Personnage

つい３時間ほど前の話。あ、アマルジャー。





お昼に久しぶりにロッテリアに行こうとてくてく歩いていると、牛丼チェーン店の広告に「大辛フェア」という文字を見つけてそちらに吸い込まれてしまった。辛いもの、好き。





店内に入り空いている席に座る。メニューを見る。大辛キムチ牛丼にしようかなー。えへへー。





ふと、なかなか水が出てこないことに気づいた。





暑い中てくてく歩いてきたのでもう喉はカラッカラである。みずほしい。





あ、注文聞いてから水がでてくるパターンかな？と思って見ていると、俺よりも後から入ってきた客がすぐさま水を提供されてるのを見てまじげきおこ。





いやいや、でも俺は紳士だし。これぐらいで怒ってちゃ紳士の名が泣くってもんよ。





注文を聞きにきた可愛らしい目をした外国人留学生とおぼしき店員に「大辛キムチ牛丼１つと、あと水ください」と伝える紳士。





留学生さんは「あ、す、すいません！」と言うとすぐに水を持ってきてくれた。





紳士はニッコリと微笑むと牛丼待ちの態勢に入った。いつでもこい。





で、２分後。俺の目の前に置かれる大辛キムチ牛丼と小皿にのった卵。（割ってない状態）





実はメニューには「大辛キムチ牛丼」と「大辛キムチ温たま牛丼」があったのである。





どうやら留学生のバイトさんは間違えてしまったようだ。紳士ビックリ。





でも優しい紳士は静かな声で「卵はいらないっす」と伝えた。





先ほどもミスをした留学生さんは「あぁー」と顔を真っ赤にして下を向くと、「すぐに訂正します！」と言って牛丼を持って厨房へと引っ込んだ。





それを笑顔で見送る紳士。っていうか卵いらないだけだから厨房に戻らなくてもその場で卵の皿だけ回収すればよかったのに…。





３０秒後。





留学生「お待たせしました！すいませんでした！」





留学生さんが持ってきてくれたのは割った卵を丼に載せた状態のキムチ牛丼。





違う。そうじゃない。流石の紳士もちょっと固まった。そして留学生さんは





「本当に申し訳ありませんでした。ご迷惑おかけしました」





とたどたどしい日本語で丁寧に頭を下げている。





…言えない。まだゴールじゃないって言えない…。あとなぜこうなったのか気になる…。





まずい、まずいぞ。言わなくては。しかし、これ以上責めるのも難しい雰囲気…。





なにより一番まずいのは留学生さんの中に構築されているであろう俺に対する「この人、卵割ってあげなかったから怒った」という致命的なイメージ像。





そんな殿様じゃねぇんだから卵割ってなかったぐらいでキレないよ…。紳士やし…。





頭をペコペコ下げる留学生さんに対して「大丈夫ですよ、ありがとう」と望んでいない卵牛丼を受け取る俺の顔は綺麗に笑えているだろうか。





白目を剥きながら卵牛丼を食べ終わってお会計へ。





俺がレジに並ぶと、例の留学生さんは「私が行きます！」とばかりに他の店員を遮り、厨房からレジにやってきた。





そしてレジにて一言「本日は大変申し訳ありませんでした」というとレジ精算を開始。





それに対して俺も「別にいいですよーｗちょうど卵食べたかったんでｗ」と返す。完璧なフォロー。惚れてもいいんだぜ。





するとその店員





留学生「え！？そーなんですか！？」





と言いやがった。あれー？なんだこれ。





ビックリしすぎて俺も





俺「え！？あー、う、うん」

店員「あー。あー。」

俺「うーん」

店員「○○円になります…」

俺「へい…」





というごっちゃごちゃした感じに。





お釣りを渡すとき、留学生さんはおつりを落とさないように俺の手をそっと両手で包み込みながら





「本当にすいませんでした。またきてくださいね」





と言って笑った…。





やだ…これがモテ期…。





ちなみにその留学生さん「男」なんですけどね。





本当に良い子だなぁと思いました。ここまで相手を思いやった行動が取れるなんて。バイトにしておくにはもったいない。





レジでお釣りを持って見つめ合うボクたちはまさにロミオとジュリエット。正確にはロミオとロミオ。





ところで。





店を出て100メートルほど歩いたところであることに気づいた。





ロミオが発した「え！？そーなんですか！？」というリアクションについてである。





ここから少し難しい話になるがついてきて欲しい。





もし彼が俺のことを「卵が割ってなかったから怒った客に対し、卵を割って出しなおしてあげた」と認識していると仮定するのであれば。





レジで「別にいいですよーｗちょうど卵食べたかったんでｗ」と言った俺に対し上述のリアクションを取るのは





矛 盾 し て い る ！





俺は「本当は卵いらなかったけど、なんか卵ついてきたから仕方なく食べた」ことへのアピールの意味も込めて「ちょうど卵が欲しかった」と言ったわけであり、もし仮に彼も俺の状況を正しく理解していたのであれば卵を割って持ってくるということはせず、卵をどかせばよかったのだから。





彼が俺のことを「元から卵を注文した人」が「割ってもらった卵を食べた」という認識でいるのであれば、あのリアクションは出るまい。





つまり「え！？そーなんですか！？」というリアクションが出る条件は





「もともと卵がいらないと思っていた人が、実は卵が欲しかったと知った時」以外にはありえない。





俺が卵をいらないことを彼が知っていたとすると、じゃああの割られた卵はなんだ？ということになる。





そして気づいた。店に入ってから出るまでのことが走馬灯のように頭をかけ巡り、「訂正する」と言って厨房に丼を持って消えた彼と、彼の温かな接客対応から導き出された答え。





そう、あの卵は、彼からのサービス。お詫びの品だったのである…。





「ご迷惑おかけしました。これはサービスですので割っておきました。どうぞお召し上がり下さい」というロミオからの贈り物…。いつのまにか俺はジュリエットになっていたんだ…。





思いがけぬところで人の温もりに触れ、私は目頭が熱くなってくるのを感じた。





涙で前が見えない私は、人知れず咽び泣いた。





ハンカチを取り出そうとポケットに手を入れる。牛丼屋のレシートが出てきた。





あぁ、ロミオ…。あなたはどうして卵の代金もしっかり徴収しているの…。