マムージャ達に話を聞く前にウケブに聞いた事を思い出そうとウクラマトは言った。
マムージャは長年に渡りシュバラールと戦争してた。上の森を手に入れたかったから。ここ同じ魚とバナナとスイートククルビーンと原木しか無いからな。
マムージャは部族間の連携を深めようと異部族婚をして、双頭が生まれた。
それを踏まえて彼らが双頭に託そうとしてる願いを聞いてみよう。
では1人ずつ聞いていこう。
戸惑った様子のブネワ。
彼女が双頭に何を願うかを知るには何故マムージャのほとんどがトライヨラに移住したかを理解する必要がある。ここには資源がないからでしょ？
違った。彼らは陽の光を、暖かくて安全で暮らしやすい環境を求めて出て行った。ここ暗いからな。この森で生きていくのは簡単ではない。
それでも彼女達にとっては他部族と暮らす方が怖かった。だからこの森に残って願い続けた。いつか双頭がこの呪われた森から肥沃な土地へとマムージャだけの安全な場所へと導いてくれる事を。無茶言うな。双頭は神様ではないし。
「今更誰かにわかってもらおうとは思わないわ……」
そうですか。マムージャだけが暮らす安全で豊かな土地。それが彼女の願いだった。
フビゴの商人。
はるか昔この森には豊かな鉱脈があったけどヨカフイ支配の時代に粗方掘り尽くされた。だからここ採掘ポイント全然無いのか！
今では残ってる資源は隕石のカケラくらい。そんな状態で他の部族と対等な取引は出来ない。この何もない森で生き続ける限り出来ない。
バナナとスイートククルビーンとダークマホガニー原木があるだろ！
生まれ育った森で豊かに暮らしていけるならそれ以上に幸せな事はない。
「せめて特産となる物でもあればな……」
バナナは？利用しやすい資源が無く商売も上手くいかない。
蜜園のブネワ。
この森は日光が届かない為農作物が育ちにくい。土を耕し、肥料や水を工夫してようやく芽が出ても枯れてしまう。この森は呪われている。唯一まともに育つのはナジュール……ジャティーカバナナくらい。
「何百年もそんな暮らしが続けば嫌になってしまいますよ」
そのバナナ特産品にしないの！？
「忌まわしい存在ですよ、隕石とやらは」
隕石から放射線でも出てるの？
作物が死ぬ呪われた森から抜け出す為に双頭に頼ってた。
ぶっきらぼうなブネワ。
「食料も資源も豊富にある森でのうのうと生きて来た奴らに我らの願いが理解できるはずもない」
最初から喧嘩腰。最早戦いで奪う事でしかマムークの人達が幸福に暮らせる道はない。戦い以外の道を探すとウクラマトは言ったけど、戦い以外の道などない、この貧しい森に生まれた以上奪う側に回るしかないと頑な。
道を路って言うのなんか意味あるの？ちょっとイラッとする。
ウクラマトが色んな話を聞けたけどこの森は貧しいと話をまとめた。それでいいのか？
下の森に入った時にエレンヴィルが隕石の異質なエーテルが植生に影響を与えてる説があると言ってた。それが本当なら農作物が育たない事と関係があるかもしれない。
コーナが隕石の欠片を調べるべきだと言った。放射線まみれじゃないの？この世界にはないか。全部エーテルだものな。
この森で最も強い力を持ってる隕石が南の幻煌樹という大樹に取り込まれた隕石の核。サンプル採るならそこがいいって。じゃあ早く隕石取りに行こう。
ウクラマトは話してくれたマムークの人達に礼を言い隕石取ってくると言った。
ミーラジャはウクラマトが帰ってくるまでこの人達を引き留めておくと言った。
「あなた達を信じてここで待ってる」
会ったばかりの人間をよくここまで信じてくれるよね。
幻煌樹の所に着いた。
クルルは見た目は幻想的で綺麗な森だけどずっとここで暮らして来た人は苦しんできたと語った。綺麗な森なんだよねー。でも資源ないのは本当。上の森の方が資源ある。何とかしてあげたいと言ってた。
アルフィノはあれが幻煌樹だから何か問題解決の手がかりが見つからないか注意深く観察してみようと言った。吹き矢の気配がする。
エレンヴィルは「作物が死ぬ、呪われた森……なら、俺に出来る事は……」と言ってる。自分に出来る事探してるの偉いね。
コーナはかつてトラル大陸に隕石が降り注いだ事は知ってたけど、それが人々の生活にどう影響してるかなんて考えた事がなかったと言った。大昔に落ちた隕石がまだ影響ある方がびっくりだよね。
ウクラマトは相変わらずすごい光景だと言った。樹が隕石をガッチリ抱え込んでる。
コーナはこれだけ近づけは放射される濃密なエーテルに嫌でも気付くと言った。やっぱ放射線みたいなものかな？放射線は気付かないけど。
隕石のエーテルに耐えられる植物だけがそれを糧として異様に大きく育つ。そんな植物は少なそう。
大樹がその代表。あとはバナナ。密集した樹冠が地上に届くはずの陽光を阻む。
コーナは隕石の欠片を採集し持ってる簡易測定器で分析すると言った。エーテルの異質さを証明する必要があるから。シュトラがいれば視て貰えばいいから一発なのにな。
コーナがアルフィノとクルルにも頼んだ。エレンヴィルは「俺も付き合いますよ」と言った。正確なエーテル波長のデータさえあればそれに耐えうる作物を探すアテはあるらしい。このグリーナー優秀過ぎるんですけど。
つまりここで役に立たないのはウクラマトと私だな、遊んでればいい？
ウクラマトはこの森が農作物が育たない呪われた森ではないと証明出来れば他の土地を奪う必要も双頭を生み続ける必要もなくなると嬉しそう。貴女今戦力外通告を暗に受けてるからな？喜んでる場合じゃないぞ？
隕石を集める係があった。木から引っぺがして来ようかとウクラマトが言ったけど、コーナはその辺に落ちてるはずだと言う。1人あたり5個カケラを探してコーナに渡す。
捜索範囲が広過ぎるので隕石から引っぺがした方が早いと思った。
ウクラマトはこの木だけ異様に成長してるのは隕石そのものを取り込んでるからか？と言った。
クルルはサンプルは多いに越した事はないと言った。皆で集めればあっという間だと言うけど範囲広いよ。
アルフィノはでっかい隕石の前でエレンヴィルと並んで見てた。
「これはかなりの大きさだぞ。エレンヴィル手を貸してくれ。一部を削り取るんだ」
エレンヴィルは掘削道具を持ってくるべきだったと呟いてる。私持ってるよー。採掘師だもん。貸す？ノコギリもあるよ。木工師だもん。
つい脱線して釣りしたりしたが、5個集めてコーナに渡した。アースシャードだな。
コーナは私には持って来させた癖に他の仲間の隕石の欠片は自分で回収しにいくと言った。まあコーナ最後の欠片の近くにいたからいいけどさ……。
クルルとアルフィノはコーナの分析の手伝い、エレンヴィルはその後の作物探しと仕事があるけど私とウクラマトは役立たずなので先に廃墟に戻ってろと言われた。やっぱり私はウクラマトと一緒に遊んでろって事だな。
ここから脱出するの大変なんだよな。回り道しないと戻れない。前に釣りした時もそうだった。
役立たず組、廃墟に戻った。
ミーラジャはウクラマトに対して半信半疑の者もいたけど皆ここで待つ事に同意したと言った。
「きっとどこかであなた達に期待してるのよ」
多分暇なのと、藁にもすがる想いなのだと思う。
戸惑った様子のブネワはウクラマトを完全に信じた訳じゃないけどこの森に希望の光が射す可能性があるなら……と言った。可能性があるなら信じたいんだな。
蜜園のブネワは「一体何を聞かせていただけるのやら」と言った。これはあまり期待してないな。
フビゴの商人はこの苦しみを知ろうとしてくれる人が現れたからいくらでも待つと言ってた。これは期待大だな。
ぶっきらぼうなブネワは双頭の母のミーラジャに頼まれたら不本意ながらも待つしかないと言った。これは全く期待してないな。
ウクラマトは自分達に出来る事はやったからあとはコーナとエレンヴィルに任せると言った。いや貴女隕石の欠片集めただけで何もしてない。
「こんな時に頼りになるんだよな、シャーレアンに行ってた連中はさ！」
シュトラは視ただけで分かりますし。数値化は出来ないんだっけ？じゃあエレンヴィルにデータ渡せないか。
ウクラマトは楽しみになって来たと言った。子供の命を犠牲にしてまで双頭に願いを託す必要がないと証明できそうだから。この森は呪われてなんかないと言ってるけど隕石のエーテルに強い植物がバナナ以外に無かったら詰むのでは？
ウクラマトは自分達がやってる事をゼレージャが見たら鼻で笑うんだろうなと言った。彼女は目の前で泣いてる民がいたらそれを見て見ぬふり出来ない人。皆の笑顔を護る王になるのが彼女の願いだから。連王の考えとも合ってるだろうからいいと思うよ。バクーとも約束したし、マムークが双頭を生み出さなくても幸せになれる方法を考えたいと言った。隕石の分析は人任せだけどな。まあ全部自分でやる必要ないし分業は大切。
では仲間を信じて待つ時間。そしてムビ。
アリゼー達と一緒にバクーも戻ってきた。バクーも見回りに加わったんだろうか。そもそもバクーがまだここにいる事をゼレージャに知られるのもまずいのでは？
コーナ達も戻ってきた。タイミングいいなと思ったら全員に結果を聞いて欲しかったから声をかけてたらしい。
それで結果は？
ジャティーカ央森の土壌は豊かだけど陽光が降り注がないから農作物が育たない。過去にヨカフイが大規模な採掘をして鉱石も枯渇。
隕石は特殊な波長のエーテルを発してるからバナナしか育たない。
コーナとクルルが代わりばんこに話してくれるけどもう知ってるから先に話進めて。
「ですがそれも今日で終わりです」
コーナが微笑む。びっくりするマムージャ達。
原因が分かれば対処出来るとエレンヴィルが話す。シャーレアンには世界各地から集めた植物のサンプルが大量にある。その中には隕石の発するエーテルを糧にして育つ農作物もある。スイートククルビーンとか言わないよな？
エレンヴィルはリンクパール通信を駆使して同僚達に確認して上に掛け合って提供の約束も取り付けた。このグリーナー、マジで優秀過ぎる。私のリテイナーに欲しい。
アルフィノがエオルゼアは昔ポポトやトマトなど様々な作物をトラル大陸から貰って食卓を豊かにしたから今度はそのお返しだと言った。
バナナ以外も育てられるのかとフビゴの商人が言った。それどころか特産品も出来るかもしれないとアルフィノが言う。スイートククルビーンか？
ここで作物を育てられるのなら戦う必要も、無数の命を無駄にする必要もない。双頭に頼る必要もない。
「双血の教えはもう終わりにしようよ」
魔のバクーの言葉に皆は悩み出す。すぐにうんとは言えないよな。
絶対的な力を捨てるのは簡単ではないからアタシはお前らに証明するとウクラマトは言った。友の試練で連王の幻影に勝つつもりなのかな。
「教えや力に頼らなくてもみんなで手を取り合えばどんな困難だって超えていけるってな！」違った。
ぶっきらぼうなブネワがウクラマトを信じたいと言った。この人全く期待してなかった人だ！
戸惑ったブネワも多くの子供を犠牲にするのを何とも思ってない訳ではないと言った。そこも改善の余地はあるぞ。
王女らしくしないといけないと虚勢を張って生きてたウクラマト。そんな彼女が素直に誰かを頼れるようになったのは私達のお陰だと話した。
だから今回は素直にコーナに頼って自分は役立たずでもいいと思ったのかな。
「だからよ、あいつらにも何か一言かけてやってくれねぇか？」
選択肢が出た。
「協力しあえは、ヴァリガルマンダだって倒せる」
「仲間と一緒なら星を救う事もできる」
「友がいれば、強大な闇も掃える」←
ここで言う友って絶対ゼノス君の事じゃん……。そう思うのは私だけだろうか。だって友だもん。
まあ普通に考えてゼロムスと一緒に戦ったゼロの事よね。ゼノス君、終焉さんと戦わなかった。ただ、文字通り背中貸してくれただけで。
ぶっきらぼうなブネワが「友……か。私達も他の部族をそう呼べるようになるだろうか」と言った。ゼノス君も友だから余裕ですよ。
ウクラマトは皆に伝えたかった事はこれで全部だから自分達は友の試練に挑むと言った。
双血の教えに頼らない新たな路を切り開く為に。
ぶっきらぼうなブネワは試練を打ち破れと言った。今語った言葉が夢物語ではないと彼らに信じさせる為に。結局言葉より行動なのよねー。
ウクラマトはゼレージャにも隕石の事を教えてやらないと、と言った。あいつだって美味いもんを腹一杯食いたいだろうから、と。
コーナは「これが君との差、か……」と呟いた。そんな事を思いもしなかったから。私も思いもしなかったわ。
コーナが何かを決意した顔をして、サンクレッドとウリエンジェは顔を見合わせた。
2人のバクーは「頼むぞウクラマト」と言った。
少年漫画になってきた。
結局何の食物植えるのか分からなかったな……。
エレンヴィルだけいた。ウクラマトはゼレージャに試練に挑む事を伝えに言ったらしい。
この森が長年抱えてきた問題が良い方に転がりそうで何よりだと彼は言った。
終末の備えに何年もかけて各地の動植物を集めて回った苦労がここで役立った。何でも集めておくものだな。
長いようで短かった継承の儀、その最後の試練に挑む。まだレベル95なのにもう試練終わるのか。確かに短い。
皆で戦うんだからレベルシンク戦闘かー。
アルフィノはゼレージャが文字通りの意味で双頭を超えろと言っただろうと話した。ウクラマトはその先を見据えた上で双頭を超えにきた。彼女の信念を彼も精一杯後押ししようと話した。
アリゼーはコーナは少し考えたい事があるからマムークに来る途中で別れたと話した。王を目指すのやめるのかな、そんな雰囲気ではなかったか。
クルルは協力してくれたマーブルやウケブの為にもこの試練に勝って黄金郷を見つけてみせると意気込んだ。
エレンヴィルは友の試練の内容を教えてくれる。余計な事してたから忘れてたと思ってるのかな。連王の幻影と戦って勝つ事。彼も戦えないなりにちゃんと見届けるって。
さっさと負けてベリーイージーでやり直そう。
ウクラマトはゼレージャに試練を受けたいと伝えてるからもう来るはずだと言った。
『これより物語が大きく進展する為クエストバトルに続けてカットシートが連続して再生されます』
了解よー。
ゼレージャに悪あがきしてたと言われたけどウクラマトはマムークの事がよく分かったと言った。
マムークの人達が笑えてないのは自分達の背負った罪の重さに苦しんでるから。だからウクラマトは連王の幻影を超えて双血の教えをぶっ壊す。
ゼレージャは我々は双頭なくしては生きてはいけぬ弱者の集まりだと言った。弱者だって認めてるんだ。それなのにそんなに偉そうなんだ？
一人一人の力は小さくても皆の力を合わせればヴァリガルマンダすら倒せるとウクラマトは言う。
ゼレージャがトラル大陸史上最強の連王を倒せと言い、ウクラマトはトライヨラを受け継ぐ身としてオヤジの幻影に負けてられないと言った。
「僕もラマチと共に戦います」
突然コーナが静かに言った。サンクレッドとウリエンジェが私によっと挨拶する。
ゼレージャはこの試練では候補者同士の共闘は認めてないから困ると言う。
「せいぜい妹君がなぶられる様を見学しているのだな」
多分コーナは候補者を降りるって事だよね？
コーナは石板を取り出すと上に放り投げて銃で撃った。
パフォーマンスが派手ー！ここ最近で1番面白いシーンだったぞ、これ。
これでコーナは候補者ではないからウクラマトに協力するのも自由。必然的に候補者がもうウクラマトしか残ってないんだけど。
コーナのこの行動好きだけど個人的にはコーナに王になって欲しかったよ。足りないものもあるけどさ。ウクラマトの方が足りないものだらけだし、もう2人で王やりなよ。
コーナはここまでの旅で父上の跡を継ぐに相応しい人物が誰か分かったと言った。ウクラマトの顔を見た後俯く。
トライヨラの人々を幸せに出来るのはゾラージャでもバクーでもコーナでもない。どんな時でも民の笑顔を護ろうとしてるラマチだけ。だからコーナは全身全霊をかけてラマチを王にしてみせる。
シスコン兄貴が味方についたらめっちゃ強そう。これレベルシンク戦闘じゃなくて討滅でいいのでは？
それが自分に機会をくれた父親とトライヨラの為にできる最大の恩返し。
コーナもトライヨラの人々の事を考えてると思うけどな。
ウクラマトは礼を言い「やっぱコーナ兄さんは頼りになるぜ」と笑った。
皆、準備はいいか！で、逃げ出すエレンヴィルに笑う。まあそれが正解。
戦闘開始ー。
まあいっぱいいるし普通に勝てたわ。
黒魔だとマバリアあるからなんか強そうな攻撃に合わせてマバリア張ったら割とおっけー。
攻撃も避けやすかったし。
1回レベルシンク戦闘してたのが予習だったのかな。あっちは1人だったし今回の方が楽。
「武と理をもって」っていう攻撃、前はやってなかったけど今回は理王起きてるし攻撃してた。
ヒラとタンクが色々バリア張ってくれて面白かった。
ゼレージャが地団駄踏んだ。マムージャってもしかして短気？こんな結果は認めないって。そりゃアンタウクラマトと1対1だったら負けてたし助太刀認めたアンタが悪い。
「この期に及んで往生際が悪いんじゃないか？」
誰か男の声がする。まさか連王？
来たのは青い服を着たルガディン。え。上手くスクショ撮れなかったけど、これケテンラム！？まさか！？生きてたの！？！？
タンカのじいさんとウクラマトが呼んだ。知り合いかい。タンカというのは連王に貰ったこちらの通名。元の名前はマムージャの舌では発音しづらいから。
じゃあやっぱりケテンラム！
アルフィノがケテンラムかどうか確認した。肯定も否定もせず微笑む爺さん。ウクラマトが1番びっくりしてた。
肯定も否定もしてないのにシステムがケテンラムだと認めてるの笑う。
【ケテンラム「ま、その話はあとだ」】じゃないんだよ。本人まだ何も言ってないんだからタンカと呼ばれた爺さんでいいやん。
ケテンラムはウクラマト達が試練を超えたのにそれを認めないのはゼレージャに選者を任せた連王を裏切る事になると言った。
「超えたと言っても数に物を言わせてではないか！」
私もそれは思ったがお前がそれを言うな。助太刀OKにしたのはお前だ。
自機が一歩前に出た。じゃあ私が1人でやりますが？って意味かと思ったら選択肢が出た。
「ウクラマトはひとりじゃない」
「マムークの長としての誇りを見せてくれ」←
全てこの試練に懸けて来たからゼレージャには誇りはもう残ってない。あっそ。だからこそ簡単に超えられる試練ではなかったとボソリと呟く。
ウクラマトが皆で力を合わせればオヤジも超えられるからもう双頭1人に願いを背負わせる必要はないと言った。
「なら我らにどうしろと言うのだ」
バナナの取引開始しよ？
ウクラマトはゼレージャの前に進み出ると手を差し出した。
「共に生きようぜ、みんなでさ」
ゼレージャは俯いた。本気で王を目指そうと思うなら多くの赤子の命を奪って来た男相手に共に生きようと言うべきではない。ウクラマトはそれすら受け入れるよ。
それはともかく秘石をくれた。
2024年8月21日〜25日
