Lorsqu'Éorzéa est en danger, chacune des cités-États du continent mobilise ses ressources militaires, économiques et technologiques pour entrer dans un état de guerre totale. Le quartier général extraordinaire créé à cette occasion est appelé une grande compagnie.

La dernière mention d'une telle situation dans les archives remonte à plus de 1500 ans, lors d'un cataclysme de grande ampleur. À l'époque, les cités-États avaient mis de côté leurs rivalités pour organiser les grandes compagnies et ainsi sauver Éorzéa d'un destin tragique.

Au crépuscule de la 6e ère astrale, Limsa Lominsa, Gridania et Ul'dah décident de restaurer les grandes compagnies en s'appuyant sur les textes anciens. Elles prennent le parti d'accueillir des aventuriers dans leurs rangs, et se dressent farouchement contre les menaces de l'empire de Garlemald d'une part, et des Primordiaux invoqués par les tribus barbares d'autre part.

Aujourd'hui, Éorzéa a survécu à la 7e ère ombrale, mais les plaies sont encore vives. Les grandes compagnies demeurent un pilier de l'organisation du monde tel qu'il est à présent. Elles continuent à se battre, avec l'aide des aventuriers, pour aider Éorzéa à se forger un nouveau destin.